25 abril, 2008

La Constelación de -La Lyra-


La Lira es una pequeña constelación que sólo abarca 286 grados cuadrados; se encuentra sobre el borde occidental de la Vía Láctea, al oeste del Cisne, y resulta fácil de localizar por su estrella más brillante, (Vega, la alfa de Lyr), Es bien visible entre mayo y octubre, y en nuestras latitudes resplandece prácticamente en el cenit en los meses de verano। Se pueden ver a simple vista unas 45 estrellas। La constelación de lyra se caracteriza por tener en ella la nebulosa planetaria más famosa del firmamento, conocida como -M57-

Nombre en latín -
Lyra
Nombre en español -
Lira
Nombre genitivo -
Lyrae
Abreviación
Lyr

Vega es la estrella más brillante de la constelación de Lyra (por eso en el argot astronómico se le llama estrella “Alpha Lyrae”), de color blanco azulado, situada casi en el círculo polar, muy cerca de la constelación de la Osa Menor (buscando la estrella polar se puede observar Vega muy cerca), a unos 25,3 años luz de distancia de nosotros (relativamente cerca). Su magnitud aparente (su brillo al ojo humano) es 0,1, de los más altos que se pueden observar en el hemisferio norte, de hecho es la quinta estrella más brillante de nuestro cielo. Es tres veces más grande que nuestro sol pero se encuentra en una fase mucho más intensa, es una estrella de primera generación y quema Hidrogeno (convirtiéndolo en Helio) a velocidades increíbles por lo que su brillo es 50 veces superior a nuestro Sol, pertenece a la Clase Espectral A0V.

Vega, Deneb y Altair forman el llamado –Triangulo del Verano- las tres estrellas que reinan en las noches estivales.

El Alquimista De la Luz


Este libro me ha hecho ir, más allá de sus páginas. Me ha introducido en un mundo totalmente desconocido para mí, las vidrieras y su simbología. Un mundo lleno de luz y color. De historia, de significados, y con un hermoso y amplio lenguaje propio. El protagonista, Jacques Argot, iniciado por su padre, desde pequeño en el arte de las vidrieras, se convierte, con el tiempo, en vidriero como él. De ahí en adelante, perseguirá un sueño…las vidrieras de la Abadía benedictina del –Mont. San Michael-.

El autor, entrelaza realidad y ficción con una delicada maestría, que nos llevará a conocer más de cerca a Flaubert y Monet.
Es un recorrido histórico-espiritual, por el fascinante mundo de los vitrales, y, a su vez, otro, no menos mágico, el de la arquitectura que conforma el –Mont San Michael.
El alquimista…es de esos libros que, al concluirlos, dejan un dulce sabor a poesía, a arte, en su más delicada y bella expresión y, a recogimiento divino, ese que siempre transmiten las construcciones monacales.

Ahora, tras leer este libro, cuando vuelva a visitar una catedral, monasterio o cualquier construcción religiosa, los vitrales ya no serán solo un juego de colores. Ahora sé que son lenguaje, simbología, historia cristalizada para hacerla imperecedera, en el espacio y el tiempo. Hay una frase preciosa, por lo menos para mi, y que retrata a los vidrieros de esta forma, con ella, os invito a leer libro, cargado, sobre todo de luz. Luz para el alma y el espíritu.

“En todas las épocas, los vidrieros han sido una especie de buscadores de luz”








24 abril, 2008

Henry Draper (1837-1882)



Médico neoyorkino, y astrónomo aficionado pionero de la astrofotografía, el estudio de los espectros estelares. Primero en tomar el espectro de una estrella (Vega, 1872), el tránsito de Venus (1874) y primero en fotografiar la nebulosa de Orión (1880). Su padre John William Draper fue un médico reputado que en 1840 había hecho ya la primera fotografía de la Luna.

En 1862 finalizó un espejo para un telescopio de 39 cm. de abertura, que una vez probado resultó ser un éxito. Inmediatamente inició la fabricación de un nuevo telescopio, esta vez un reflector de 71 cm. de abertura terminado en poco tiempo, aunque lo pulió y mejoró hasta dejarlo definitivamente listo en 1872: ese mismo año, en mayo, logró capturar el espectro de la estrella (Vega), en el que podían apreciarse claramente cinco líneas.
Por sus fotografías del tránsito de Venus en 1874, el Congreso le concedió la medalla de oro.
Su viuda concedió el fondo conmemorativo de Henry Draper, dotado casi con 400.000$, al Observatorio de Harvard, para financiar la confección del Henry Draper Catalogue de espectros estelares.


El Catálogo Henry Draper

Se trata de una colección de datos estelares (astrométricos y espectroscopia) reunidas en un catálogo estelar que contiene más de 225,000 estrellas. El catálogo se publicó por primera vez en 1890 contenía sólo 10.000 estrellas posteriormente se fue ampliando entre los años 1918 y 1924, y fue compilado por Annie Jum Cannon y sus colaboradores del colegio Harvard College Observatory bajo la supervisión de Edward C. Pickering, y fue nombrado en honor del astrónomo Henry Draper cuya viuda donó el dinero requerido para financiar el proyecto.

Las estrellas que se encuentran presentes en el catálogo son de magnitud media, desde 9m (cerca de 50 veces más débil que la más débil de las estrellas visibles a simple vista). Esto hace que sea posible ser empleado por los astrónomos aficionados (amateur) debido a la potencia de sus telescopios. El catálogo cubre todo el cielo y es muy notable que es el primer intento de catalogar las estrellas por su tipo espectral












15 abril, 2008

El Rapto de Proserpina